北京时间4月21日，NBA季后赛首轮上演加州内战，洛杉矶湖人坐镇加密竞技场迎战金州勇士。经过四节鏖战和加时赛的激烈角逐，湖人最终以128-125惊险取胜，在七场四胜制的系列赛中拔得头筹。38岁的勒布朗·詹姆斯全场出战42分钟，狂砍40分9篮板8助攻的准三双数据，其中末节独得15分率领球队完成逆转。

比赛开场双方迅速进入状态，勇士凭借库里和汤普森的外线火力取得领先。首节结束时勇士以34-28领先6分，库里单节命中3记三分拿下11分。湖人则依靠安东尼·戴维斯的内线强攻紧咬比分，戴维斯首节贡献8分5篮板，在禁区给予对手巨大压力。两队攻防节奏极快，首节合计命中9记三分球，为这场对攻大战奠定基调。

次节比赛风云突变，湖人替补阵容在拉塞尔带领下打出一波16-5的进攻高潮反超比分。拉塞尔本节三分球4投3中，单节砍下12分3助攻，完美串联起球队进攻。勇士方面则陷入得分荒，连续6次进攻未果，直到节末才由普尔突破上篮打破僵局。半场结束时湖人以65-62领先，詹姆斯已悄然拿下18分5篮板4助攻的全面数据。

易边再战，勇士调整防守策略，加强对内线的收缩保护，此举立即见效。戴维斯在第三节仅得到4分，湖人进攻效率明显下降。勇士趁势打出反击，格林连续助攻库里命中三分，汤普森也在快攻中完成一记精彩的打四分。三节战罢，勇士重新掌握主动，以95-91领先进入末节决战。

关键的第四节成为詹姆斯个人表演时间，这位四届MVP在球队落后10分时挺身而出。他先是一次强硬2+1打破得分荒，随后连续命中两记关键三分，在比赛最后三分钟将分差缩小至1分。终场前28秒，詹姆斯突破分球助攻里夫斯命中底角三分，将比赛拖入加时。整个第四节詹姆斯9投6中，罚球3中3，独得15分2助攻。

加时赛中，经验丰富的湖人队展现出更胜一筹的掌控力。詹姆斯和戴维斯轮番冲击内线，两人包办球队加时赛全部12分。终场前9.8秒，詹姆斯突破吸引包夹后妙传戴维斯完成空中接力，这记关键进球帮助湖人取得3分领先。勇士最后一攻库里三分不中，湖人最终守住胜利果实。

全场比赛，湖人四人得分上双，除詹姆斯外戴维斯贡献28分15篮板3盖帽，拉塞尔22分6助攻，里夫斯18分5篮板。勇士方面库里空砍35分7助攻，汤普森24分，普尔20分，格林得到12分15篮板10助攻的三双数据。双方将于两天后在湖人主场进行系列赛第二场较量。

这场胜利让湖人延续了本赛季末段的良好势头，自全明星赛后他们取得了19胜8负的联盟最佳战绩。主帅哈姆在赛后发布会上特别称赞了詹姆斯的领导力：“在关键时刻，我们只需要把球交给世界上最好的球员。”此役获胜后，湖人在季后赛历史上取得1-0领先时的系列赛战绩提升至40胜6负，胜率高达87%。